Brésil : l'Amazonie dans vos assiettes avec le Tacaca...
Plus important pays d'Amérique Latine, le Brésil offre une diversité ethnique et culturelle unique dont résulte un patrimoine gastronomique incomparable. Je vous propose aujourd'hui de partir à la découverte du Tacaca, l'un des plats les plus authentiquement brésiliens, si l'on se réfère du moins à la communauté autochtone des indiens d'Amazonie. Avant tout, je souhaiterais remercier mon ami brésilien Enio qui m'a fourni informations et photos sur cette spécialité incontournable de l'Etat du Pará, deuxième plus grand Etat du Brésil situé au nord du pays et qui a pour capitale Belém.
Pour comprendre l'importance de cette soupe très particulière, à la consistance gluante, il suffit de se promener dans les rues de Belém où l'on trouve à chaque coin de rue des "ponto" ou "banca de tacacá" qui proposent ce plat reconnu comme "nourriture typique" participant à la construction de l'identité amazonienne, grâce à sa reconnaissance par l'Institut du Patrimoine Historique et Artistique National (IPHAN).
Tacaca (photo Enio Miranda - Digeat.com)
Si elle peut paraître simple au premier abord, la recette du Tacaca exige un véritable savoir-faire que seuls maitrisent les tacacazeiras, lorsqu'il est préparé à partir de produits frais (de nombreux supermarchés et petits commerces en proposent en bouteille). En effet, les principaux ingrédients sont spécifiques à la région et certains d'entre eux peuvent se révéler toxiques, comme le tucupi. Ingrédient principal du Tacaca, le tucupi est produit à partir de la transformation des racines du manioc ("Manihot esculenta") dont on récupère un jus jaunâtre que l'on fait bouillir et auquel on ajoute du piment en petite quantité. Le goût variant selon le type de manioc et les aromates ajoutés. Le second ingrédient essentiel est le jambu (Spilanthes acmella), une plante dont les feuilles sont semblables aux brèdes et qui a comme particularité d'avoir des effets anesthésiant et picotant sur la bouche. Très apprécié, le jambu est souvent utilisé dans la gastronomie régionale avec notamment des plats comme le canard au tucupi.
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Tacaca (photo Enio Miranda - Digeat.com) |
A ces ingrédients s'ajoutent du tapioca (ou "goma"), une pâte blanche visqueuse issue du manioc, de l'ail mais aussi des crevettes et des petits piments peu forts mais très parfumés. Le tout est servi très chaud dans une calebasse, appelée "cuia" ou "cuia pitinga", selon un rituel très précis avec pour commencer un fond de bouillon de tucupi, du sel, une louche de tapioca recouvert à nouveau de tucupi très chaud. On ajoute ensuite les feuilles de jambu, quelques crevettes et une sauce à base de piment. |
Si les brésiliens plébiscitent ce plat, les avis sur internet révèlent que nos papilles européennes sont surprises lors de la première dégustation par la consistance gluante et son goût épicé. Mais la majorité s'accorde à dire que plus on en consomme et plus on l'apprécie !
Si vous avez eu l'occasion de goûter, n'hésitez pas à laisser un commentaire pour nous faire partager cette aventure culinaire.